Juan José Castillo 
El taxi aéreo eléctrico con despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) de Joby Aviation llegó a Nueva York antes de lo que muchos esperaban. La firma completó los primeros vuelos de demostración punto a punto de este tipo de vehículos en la historia de la ciudad.
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El aparato partió desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) y aterrizó en distintos puntos de la red de helipuertos. Algunas de sus detenciones fueron en Downtown Skyport y los helipuertos de la calle 30 Oeste y la calle 34 Este, en Midtown.
De esa manera, la firma con sede en California trazó varias de las rutas comerciales que ya visualiza para conectar el bajo Manhattan y Midtown con JFK en menos de 10 minutos. En circunstancias normales, a un vehículo motorizado terrestre el mismo trayecto le toma entre una y dos horas.
Según el reporte de TechRadar, la operación del taxi aéreo eléctrico de Joby es tremendamente silenciosa. El editor Lance Ulanoff presenció el vuelo en persona y afirmó que su perfil acústico es 100 veces menor que el de un helicóptero convencional.
El contraste quedó en evidencia cuando el CEO de Joby Aviation, Ben Bevirt, hablaba ante la audiencia. En ese momento, un helicóptero tradicional se aproximó al skyport y nadie lo escuchó.
«Nuestro primer vuelo aquí fue en 2023, y ahora estamos mostrando cómo será el próximo capítulo: un servicio de taxi aéreo silencioso y con cero emisiones, diseñado para servir mejor a los neoyorquinos», sostuvo.
Nueva York saluda al taxi aéreo eléctrico de Joby
Los vuelos forman parte de una campaña enmarcada en el programa eIPP (eVTOL Integration Pilot Program) de la Federal Aviation Administration (FAA). La meta de la autoridad es acelerar el despliegue comercial de esta nueva generación de transporte aéreo.
La operación en Nueva York no es un esfuerzo aislado para esta empresa. El taxi aéreo eléctrico de Joby fue seleccionado como socio en cinco proyectos del programa, que abarca 12 estados.
En 2025, la compañía adquirió el negocio de pasajeros de Blade Air Mobility, que ese año transportó a más de 90,000 personas en Nueva York. A ello se suman alianzas con Delta Air Lines y Uber en una ciudad donde el conductor promedio pierde 102 horas en el tráfico anualmente.
La certificación plena de la FAA para vuelos comerciales con pasajeros aún está pendiente, aunque Joby confía en obtenerla en 2027. Según TechRadar, el precio estimado por trayecto sería de alrededor de 150 dólares, equivalente al servicio Uber Black.
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Lalo Ortega 