Juan José Castillo 
La primera “evidencia clara” de dióxido de carbono (CO2) fuera del Sistema Solar captó el telescopio espacial James Webb. El hallazgo corresponde a la atmósfera de un exoplaneta, en concreto un gigante gaseoso que orbita una estrella parecida al Sol.
La Guía Central también recomienda:
- Júpiter devela sus auroras y nubes al telescopio espacial James Webb
- ¿Cómo suena un agujero negro? La NASA sabe y tiene la respuesta
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) detalló que el descubrimiento se encuentra a 700 años luz de distancia de la Tierra. Los antecedentes recogidos fueron divulgados a través de la revista científica Nature Astronomy.
CO2 fuera del Sistema Solar: telescopio Webb comprueba su presencia
El Webb no solo aportó información sobre la composición y formación del exoplaneta, plantearon desde la agencia espacial estadounidense. También probó su capacidad para “detectar y medir el CO2 en la delgada atmósfera de planetas rocosos más pequeños”.
El gigante de gas caliente WASP-39 b presenta una masa equivalente a una cuarta parte de Júpiter, pero su diámetro es 1.3 veces mayor. “Su hinchazón extrema está relacionada en parte con su alta temperatura (alrededor de 900 grados Celsius)”, precisó la NASA.
El exoplaneta orbita muy cerca de su estrella, a diferencia de los gigantes gaseosos fríos y compactos del Sistema Solar. WASP-39 b da un giro completo en unos cuatro días, a una octava parte de la distancia entre el Sol y Mercurio.
WASP-39 b fue descubierto en 2011 gracias a detecciones terrestres de la atenuación sutil y periódica de la luz de su estrella anfitriona. Es decir, se analizó cuando el planeta transitó o pasó por delante de su estrella. En el pasado, su atmósfera mostró vapor de agua, sodio y potasio.
El astrónomo Mike Line, de la Universidad Estatal de Arizona, profundizó sobre la relevancia de las observaciones fuera del Sistema Solar. “Las moléculas de CO2 son indicadores sensibles de la historia de la formación de los planetas”, expresó.
La Guía Central también recomienda:
“Al medir esta característica de CO2, podemos determinar cuánto material sólido en comparación con el material gaseoso se utilizó para formar este planeta gigante gaseoso”, indicó el integrante del equipo investigador.
Según su previsión, el telescopio espacial Webb hará este tipo de medición para una variedad de planetas en la próxima década. Se espera, por tanto, que proporcione “información sobre los detalles de cómo se forman los planetas y la singularidad de nuestro propio Sistema Solar”.
Luis Miguel Paredes
Staff
Lalo Ortega 
