NASA revela la fecha en que SpaceX pondrá en órbita su nave Starship

SpaceX pondrá en órbita su colosal cohete Starship durante 2022, reveló un alto funcionario de la agencia espacial estadounidense, NASA. Las operaciones de la firma de Elon Musk son fundamentales para Artemis, la misión que pretende llevar nuevamente humanos hasta la Luna.

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Hasta octubre de 2022, la empresa con sede en California solo había realizado vuelos experimentales desde su plataforma de lanzamiento en Texas. Su mayor logro había sido llevar la mitad superior del vehículo y el cohete propulsor Super Heavy, ambos reutilizables, a unos 10 kilómetros de altura.

“Tenemos previstos cuatro grandes vuelos de la Starship”, informó el supervisor del desarrollo del programa lunar Artemis, Mark Kirasich, según la agencia Reuters. Durante una reunión del consejo asesor de la NASA, precisó: “El primero de ellos se producirá a principios de diciembre”.

Mientras el Super Heavy regresaría inmediatamente al lugar del despegue gracias a su sistema de aterrizaje vertical, Starship lo haría unos 90 minutos después. De acuerdo con los planes que SpaceX reveló en 2021, la nave descendería en las costas de Hawái.

El medio británico previó que las operaciones de SpaceX podrían retrasarse hasta 2023 de no cumplirse las pruebas en tierra y las revisiones protocolares. De hecho, la Administración Federal de Aviación (FAA) no había concedido las autorizaciones para la misión.

Un portavoz del organismo puso paños fríos a las intenciones de la NASA y la puesta en órbita de Starship y Super Heavy. La licencia será concedida a SpaceX “solo después de que proporcione toda la información pendiente y la agencia pueda analizarla completamente”, sostuvo.

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“La misión de diciembre pondrá a prueba el sistema completo por primera vez”, enfatizó la agencia de noticias. Con alturas de 50 y 70 metros, respectivamente, Starship y Super Heavy tienen el potencial de cargar hasta 150 toneladas.

Entre otros retos, Elon Musk espera que SpaceX efectúe vuelos entre distintos puntos de la Tierra y completar la primera misión tripulada a Marte.