Karina Tapia Acuña 
Si te gusta jugar títulos gratuitos en PC o móviles, probablemente te has encontrado con el término juegos gacha. Para aclarar todas tus dudas, aquí te contaremos todo lo que debes saber sobre este tema.
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En este artículo cubriremos desde el origen del término gacha hasta qué elementos componen este tipo de juegos. También te contaremos en qué se diferencian de los juegos tradicionales free-to-play.
La monetización y los juegos gacha
Para entender completamente qué son los juegos gacha, lo mejor es familiarizarse con el término monetización. Este se refiere, básicamente, a la conversión de algo por dinero, es decir, intercambiar posesiones por efectivo o elementos equivalentes. Esto suele adoptarse como modelo de negocio en las empresas, una estrategia para generar ingresos.
Ahora, llevemos el concepto a los videojuegos. La monetización es cómo los estudios agregan métodos a los juegos para que gastes tus recursos en activos virtuales, como accesorios cosméticos, personajes, armas y equipamiento.
Después de gastar todos tus recursos en el juego, quizás vas a querer comprar artículos, ofertas o servicios de suscripción con dinero real. Y eso aumentaría el flujo de ingresos de la compañía a cargo del desarrollo.
En el caso de los juegos gacha, es común que se moneticen, pero no siempre ocurre. Por ejemplo, Xenoblade Chronicles 2 utiliza un sistema gacha para ganar las Blades. Pero eso no quiere decir que esté monetizado: los recursos que se gastan para conseguir los premios se adquieren solo jugando, no con dinero real.
Qué significa el término “gacha”
La palabra gacha tiene relación con el término japonés “gachapon”. Se trata de una popular máquina expendedora japonesa que, a cambio de unas monedas, entrega una cápsula de plástico que contiene un juguete sorpresa.
Jugar en estas máquinas puede ser adictivo. Al contener juguetes aleatorios, si quieres completar una colección, debes ingresar tantas monedas como puedas. Las colecciones incluyen generalmente de cinco a ocho juguetes.
Entonces, hay juegos que intentan replicar la experiencia de las máquinas gachapon de manera virtual. Eso incluye la acción de girar la perilla, así como los sonidos y luces que emiten al funcionar.
Juego gacha: ¿género o mecánica?
La gacha es una mecánica, no un género. Sin embargo, algunos títulos pueden ser etiquetados como juegos gacha si se centran principalmente en dicho sistema.
Generalmente, para avanzar en este tipo de desarrollos debes mejorar tus armas, unidades, cartas y equipamiento. Entonces, las compañías detrás de estos potencian todos esos elementos.
En algunos casos, las empresas hacen que las personas se vean obligadas a comprar mejoras con dinero real, con el propósito de fortalecer sus equipos. De otro modo, se mantendrían en un nivel bajo y serían continuamente derrotadas por aquellas que sí invirtieron dinero. Esto es lo que se conoce como pay-to-win, es decir, pagar para ganar. Pero no todos los juegos gacha son así.
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¿Cuándo se considera que un juego es gacha?
Si un juego incluye un sistema que permite ganar elementos de manera aleatoria, es considerado como gacha. También lo son aquellos títulos en los que puedes conseguir cajas de recompensas, porque lo que recibes es al azar. Entonces, puedes etiquetar un juego como gacha si cuenta con esa mecánica, pero no siempre es una característica principal.
Juegos free-to-play monetizados vs. juegos gacha
En los juegos gratuitos (free-to-play), las compañías no les cobran a las personas por unirse al juego. Pero sí esperan conseguir ingresos con anuncios o ventas dentro de este (microtransacciones). Estas pueden ser mejoras, habilidades o artículos especiales, así como expansiones.
Dado que los juegos deben generar ganancias de alguna forma, aquellos que son free-to-play son monetizados. Y la manera más confiable de hacer eso es integrando la mecánica gacha. Es por eso que es común ver etiquetados como gacha a los juegos gratuitos. Sin embargo, no todos utilizan esta mecánica para la monetización.
Un ejemplo de ello es el juego Pokémon GO. Es un free-to-play monetizado, pero no contiene una mecánica gacha. En este necesitas reunir PokéCoins para acceder a los objetos de la tienda. Entonces, para conseguirlas puedes enviar a tus Pokémon a los gimnasios locales o comprarlos con dinero real.
Sin embargo, como Pokémon GO es un juego de colección principalmente, las personas pueden tentarse por comprar mayor espacio para los Pokémon y los objetos. Y Niantic, la compañía a cargo del juego, le saca provecho a eso para obtener ingresos.
Los títulos free-to-play y los gacha también se diferencian en que la progresión diaria está limitada. Estos últimos suelen emplear un sistema de energía, el cual limita el número de veces que puedes jugar para ganar las recompensas. Por el contrario, los free-to-play tradicionales te permiten intentar conseguir cualquier elemento las veces que quieras.
A modo de conclusión, es importante que, cuando te interese un juego, te fijes en el tipo de monetización que tiene. Y si no te molesta la mecánica gacha, pues adelante. De lo contrario, siempre puedes buscar otros juegos que se ajusten a tus gustos y presupuesto.
Staff
Lalo Ortega 
